Bertha Boonants

Bertha Boonants (Gent, 12 maart 1888 – 17 november 1970) speelde een belangrijke rol in de christelijke arbeidersbeweging van Gent en was er, als vertegenwoordiger van de beweging in de Katholieke Partij, politiek actief in de tussenoorlogse periode.

Biografie

Bertha Boonants was de oudste dochter van schoenmaker Ernest Boonants en huisvrouw Marie Sidonia Van Nevel. Ze had vier broers, waarvan een ouder was, en drie zussen, van wie een slechts enkele maanden oud werd. Het gezin was zeer katholiek. Twee broers werden priester, een zus werd religieuze.

Van 1910 tot 1919 gaf Boonants als regentes les aan het Technisch Instituut Onze-Lieve-Vrouw in haar geboortestad. Nadien engageerde ze zich in de Christen Vrouwenbond van het arrondissement Gent-Eeklo, de latere Katholieke Arbeidersvrouwengilde (KAV). Ze werd er voorzitter van in 1925 en speelde zo een belangrijke rol in het overkoepelende ACW, de christelijke arbeidersbeweging van Gent, waar ze bekend was als ‘Juffra Boonants’. In de bladen van de beweging, waaronder het dagblad Het Volk, publiceerde ze regelmatig. Ook was ze actief in verschillende sociale en culturele verenigingen.

Vanaf 1921 was Boonants ook politiek actief. Bij de gemeenteraadsverkiezingen van 1921 werd ze in Gent als gemeenteraadslid verkozen voor de Katholieke Partij. Ze profileerde zich op arbeiders- en onderwijsthema’s. Bij de volgende gemeenteraadsverkiezingen (1926, 1932 en 1938) werd ze telkens herkozen. Begin 1926 legde ze de eed al als eerste vrouwelijke schepen van de stad waar ze verantwoordelijk werd voor de zgn. ‘sociale werken’. Ze bleef schepen tot 1941.

Het feit dat ze een tijdje schepen bleef tijdens de Tweede Wereldoorlog werd haar later ten kwade geduid. Na de bevrijding verdween ze uit het openbare leven.

Literatuur

• 'Bertha Boonants', ODIS, http://www.odis.be/lnk/PS_26916. Geraadpleegd op 8 maart 2024.
• DE BLOCK, N., Een korte historische biografie van een Gentse politicus/politica tijdens het interbellum : Bertha Boonants, Onuitgegeven masterproef, Universiteit Gent, 1999.

Externe links

• Bertha Boonants in ODIS
• BOONANTS Bertha, L. in Le Maitron