Portaal:Film/Uitgelicht/14

William (Willem) Dafoe Jr. (Appleton, 22 juli 1955) is een Amerikaans acteur.

Hij werd geboren in Appleton als jongste van acht kinderen. In zijn jeugd kreeg hij zijn bijnaam "Willem". Zijn geboortenaam is William Dafoe, maar hij veranderde dit in "Willem" (het Nederlandse woord voor "William"). Hij wilde hiermee voorkomen dat mensen hem "Billy" zouden noemen.

Zijn filmcarrière begon in 1981, toen hij een rol kreeg in Heaven's Gate, maar zijn rol werd tijdens de bewerking uit de film geknipt. Een jaar later was hij te zien als de leider van een motorbende in The Loveless (later zou hij een vergelijkbare rol hebben in Streets of Fire), maar zijn doorbraak maakte hij met zijn rol als Sergeant Elias in de film Platoon uit 1986.