Ali werd geboren in San Diego en heeft een Amerikaanse moeder en een Pakistaanse vader. Ze bracht de eerste vijf jaar van haar leven door in Dubai. Al heel vroeg beoefende ze dans en raakte geïnteresseerd in toneelberoepen. Toen haar ouders terugkeerden naar de Verenigde Staten en naar Dallas verhuisden, begon ze rollen te krijgen in televisie, film en reclame.[1]