In de koninginnenrit van deze Vuelta reed er zoals gewoonlijk weer een groepje renners voorop. Deze keer waren er weer twee Belgen bij: Kevin De Weert en Frederik Willems. Naast hen ook drie Basken van Euskaltel-Euskadi: Mikel Nieve, Amets Txurruka en Juan José Oroz, en nog een SpanjaardLuis León Sánchez. Op de slotklim naar Alto de Cotobello was het koersen geblazen, zowel in de kopgroep als bij de favorieten. In de kopgroep ging Nieve ervandoor. De Weert en Sánchez probeerden te volgen, maar moesten duidelijk hun meerdere erkennen in de Bask. Bij de favorieten was het Fränk Schleck die het beste voor de dag kwam. Hij reed nog voorbij De Weert, en werd tweede. Joaquím Rodríguez, tweede in het algemeen klassement op slechts vier seconden van leider Vincenzo Nibali, reed ook nog weg, net zoals Nicolas Roche. Nibali had een dipje in de laatste kilometers, en verloor meer dan een halve minuut op Rodríguez, waardoor hij zijn rode leiderstrui na twee dagen al terug mocht afgeven. De andere klassementen bleven zo goed als ongewijzigd.
Tijdens deze etappe kwam Laurens ten Dam, de best geklasseerde Nederlander, ten val en brak zijn pols. Daardoor werd hij tot opgave gedwongen.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
· 
· 